Recuerdos de nuestra mamá...

Nuestra madre, Andrea Sierra, emigró a Estados Unidos en 1968 en busca de una vida mejor junto con su esposo y seis hijos. Los cuatro hijos mayores fueron inscritos en la clase de kínder de la Sra. Thompson en la escuela Smith en Deming, Nuevo México. Aprender inglés leyendo los libros de Dick y Jane sentados en las sillas pequeñas o en el suelo fue una experiencia inolvidable, pero aún más memorable fue que, al final del año escolar, nuestra madre visitó al director de la escuela. Con la ayuda de la secretaria, la Sra. Valverde, convencieron al director para que ofreciera un curso de verano para toda la familia. Ese verano fuimos a la escuela con nuestra madre para aprender inglés y ella continuó asistiendo a educación básica para adultos hasta los sesenta años. Después de que sus siete hijos se graduaran de la preparatoria Silver City, ella completó sus estudios y obtuvo su GED. Su perseverancia y determinación permanecerán siempre con nosotros.

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Mamá: decidida, luchadora, generosa

Muchos de mis recuerdos la tienen en la cocina. Según me cuenta mi hermana Mapi, ella odiaba cocinar (mamá lo admitió recientemente), así que me parece extraño que pasara tanto tiempo en la cocina. Lo que recuerdo no es lo que cocinaba, sino el desorden que parecía hacer. Una de las tareas que mis hermanas y yo  teníamos que hacer era lavar los trastes después de la cena.  Bueno, mamá podría estar preparando hotdogs  o frijoles, pero se las arreglaba para usar todos  los sartenes que teníamos.  Mis hermanas y yo nos enojamos mucho.  Sacaba una sartén, pero luego lo que estaba cocinando no cabía en ella, así que simplemente cogía otra. La verdad es que después de cenar había montones y montones.  Durante ocasiones especiales, le rogamos que use platos de papel. No, ella incluso sacaba los platos elegantes para agregar a las sartenes. Así que cuando finalmente se mudó conmigo, le enseñé que lo mejor era usar platos de papel. Al contar esta historia, entiendo por qué la mayoría de mis comidas son de una sola sartén. 

Agradecidamente, aprendió de su hermana cuando era mayor fueron las enchiladas de chile verde. Mi Tía Shata era buena cocinera, así que le agradezco que le pasara esta receta a mi madre. No son las enchiladas de pollo verde de Nuevo México, sino las mexicanas. Llevan tomatillo y chile verde. Era una tarea que llevaba mucho tiempo porque la salsa tardaba en hacerse. Si sabía que yo iba a visitarla,  sabía que prepararía la salsa el día anterior y que al día siguiente cocinaría el pollo y freír las tortillas.  Ella enrollaba las enchiladas.  Eso fue toda una revelación para Leroy.  ¿Qué, no había enchiladas apiladas?  Sus enchiladas no estaban cubiertas de chile verde, sino de crema.  De todos modos, estaban deliciosas y eran especiales porque ella nos demostraba su amor preparando nuestro plato favorito cuando yo iba a visitarla.  

A diferencia de la cocina, a mamá le encantaba coser, pero creo que lo que realmente disfrutó hasta el final fue  la naturaleza.  Podría hablar del amor por los árboles, pero creo que el amor por las flores siempre fue evidente.    Ella contaba que a su madre también le encantaban las flores.   A mamá le gustaban especialmente las margaritas.  Recuerdo que en Silver, alrededor de los cerezos, había margaritas plantadas por todas partes.  Salía a cortarlas para sus arreglos florales.  Cuando íbamos a visitar a papá al cementerio, teníamos que buscar margaritas.  

 La semana antes de fallecer, mamá y una cuidadora se sentaron juntas a hacer un arreglo floral.   Debería haber tomado una foto. No solo era bonito, sino que fue el último que hizo.  

Otra cosa que le encantaba a mamá  era la familia.  Trabajó y consiguió que esta familia tuviera unos lazos muy fuertes.  Solía preguntar: «¿Has llamado a tu hermana?».  Si la respuesta era no, le seguía una regañada.  En los últimos años de mamá, cuando la familia se reunía, ella no hablaba mucho, pero le encantaba estar en medio y simplemente escucharnos.  Eso la hacía muy feliz.  

Pensar en mi madre me hace sonreír, pero me entristece mucho que ya no esté aquí.  Puso a prueba mi paciencia a medida que envejecía y se volvía más terca.  Estaba decidida a salirse con la suya como cuando yo era más joven.  Pero aprendí tanto sobre ella y sobre mí misma estos últimos años con ella que me sentí muy afortunada de haberla tenido en mi vida hasta que cumplió 94 años y un día.  

¡Te quiero, mamá!

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Herman

Lidia

Mis primeros recuerdos de mi mamá son de cuando tenía unos cuatro o cinco años, el 24 de junio de 1970. Vivíamos en Deming, Nuevo México, y era un verano caluroso, típico del sur de Nuevo México. Estaba dentro de la casa cuando me llamó por la puerta mosquitera porque estaba afuera. Inocentemente y en silencio, salí y allí, al girar a mi derecha, la vi con una enorme sonrisa, ¡y me estaba lanzando un balde de agua! Quedé empapado de pies a cabeza y ella se rió a carcajadas. Corrió al grifo de la manguera para llenar el balde. En ese momento, todavía no entendía lo que estaba pasando. Mis hermanos empezaron a salir y se armó la mayor batalla de agua de mi vida. Corrí adentro a buscar un vaso para mojar a mi mamá. Tardé un rato, ya que ella corría por toda la casa, riendo y empapando a mis hermanos y hermanas con su balde. Finalmente la alcancé y la empapé, o mejor dicho, le vertí 240 ml de agua en la cara. Se rió como si nada y se rió de mí porque era una cantidad insignificante. Todavía conservamos fotos de aquel gran día y, más tarde, nos damos cuenta o le preguntamos por qué lo hizo. Dijo que era el día de Juan el Bautista y yo pregunté quién. Ese día aprendí quién era Juan el Bautista y la importancia del agua. Ese día, el agua nos refrescó y nos dio energía, pero en definitiva, era el agua del bautismo la que nos enseñaba a recordar siempre. También aprendí de sus ingeniosos sarcasmos. Además, era muy divertido estar con ella. Te quiero, mamá, y siempre te echaré de menos.